FOUR SEASONS – Vail (EUA)

Conheça um dos mais deliciosos recantos de inverno (e verão!) do mundo, situado nas belas montanhas do Colorado, no coração dos Estados Unidos

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Crédito das fotos: Four Seasons/divulgação

Nem todo mundo sabe, mas a maior estação de esqui em uma única montanha nos Estados Unidos surgiu quase por acaso, quando os soldados americanos que treinavam para lutar nos Alpes durante a Segunda Guerra Mundial escolheram-na aleatoriamente, no estado do Colorado.

Desde então, Vail, a duas horas de carro de Denver, só fez crescer e se sofisticar. A chegada da rede internacional Four Seasons por ali não poderia ter sido mais impactante: um elegante resort a menos de 20 metros de uma das pistas de esqui e snowboard.

É isso mesmo: do quarto do hotel ao chairlift (a cadeirinha que leva esquiadores para o alto), anda-se apenas alguns passos. Dá para ir com os esquis nos pés.

Piscina aquecida na neve – Mas não é apenas essa facilidade que tem colocado o resort nas notícias. Recentemente, ele foi incluído na seleta lista dos “melhores dos EUA” pelas revistas Forbes e U.S. News, em boa parte graças à exclusividade: são apenas 97 quartos e 24 suítes, construídas em estilo alpino, com telhados altos, janelas amplas e varandas generosas – sempre de frente para a as pistas de esqui.

Há inovações como a piscina aquecida e as banheiras de hidromassagem ao ar livre, à beira da encosta gelada. Interligadas à área interna do resort, elas podem ser usadas normalmente no inverno.

O spa, com 13 salas para uso simultâneo, é repleto de terapias peculiares. Elas vão desde tratamentos para amenizar os efeitos da altitude (a estação fica a 2600 metros acima do nível do mar, com montanhas que ultrapassam 3200 metros) até os destinados a casais em lua de mel, com direito a ambiente decorado de forma romântica, perfumes e música.

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Um spa na montanha – Sem falar nas terapias para relaxamento muscular – as mais pedidas após um dia inteiro esquiando na montanha. Uma delas, batizada de “Spirit of the Rockies”, inclui aplicação de lama ultrapura, retirada de baixo das neves eternas do alto da montanha, seguida de banho com vapores de água mineralizada e massagem com pedras quentes.

A gastronomia está sob o comando do chef canadense Jason Harrison, que tem no currículo nada menos que passagens pelas cozinhas do Bellagio Hotel de Las Vegas e dos Ritz-Carlton de St. Louis e Atlanta. Ele conduz o restaurante Flame – especializado em carnes da região, sobretudo cordeiro – e o charmoso Fireside Lounge, um bar parte indoor, parte outdoor, com música ao vivo e mimos como chocolate quente servido com conhaques de diversas marcas ou até mesmo com cidra.

Cookies e muffins para os esquiadores – A estrutura de lazer, obviamente, está voltada para as atividades na neve. O ski concierge, junto ao chairlift de Vista Bahn, garante tudo o que é necessário para quem quer esquiar ou praticar snowboard, incluindo aulas e agrados como muffins quentinhos a cada descida da montanha.

E mesmo no verão o rol de entretenimento não diminui. O Four Seasons Vail oferece aulas de ioga e pilates, passeios a cavalo, de bicicleta, quadriciclo, caiaque e rafting.

Também dispõe de parceria com um campo de golfe, um centro de prática de tênis e coloca à disposição dos pais um kids club, que garante lazer aos pequenos por meio de um game lounge e de um ciber café, tudo com supervisão de monitores multilingues.

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Four Seasons Vail – 1 Vail Rd, Vail, Colorado, Estados Unidos – visitado em janeiro de 2012

• Diárias: a partir de US$ 285 (baixa estação)
• Para crianças? Sim
• Romântico? Sim
• Natureza? Sim, no sopé de uma das mais belas montanhas do Colorado
• Vistas panorâmicas? Sim, para a montanha
• Esporte? Passeios a cavalo, de bicicleta, quadriciclo, caiaque e rafting. Além de golfe e esqui, é claro.
• Conforto (de 1 a 10): 10
• Gastronomia (de 1 a 10): 9
• Spa (de 1 a 10): 8
• Hospitalidade (de 1 a 10): 10
• Passeios (de 1 a 10): 9

Saiba mais: www.fourseasons.com/vail

PARK HYATT – Mendoza (Argentina)

Situado na área mais nobre de Mendoza, o Park Hyatt Mendoza é ideal para quem curte um friozinho regado a bons vinhos e gastronomia de primeira

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Se existe um lugar que exala elegância e romantismo, ele é Mendoza, na Argentina, a cidade colada aos Andes, de onde vêm alguns dos mais sublimes vinhos produzidos na América do Sul. Nesse município distante mais de mil quilômetros da capital Buenos Aires fica o Park Hyatt Mendoza Hotel, Casino & Spa.

Tudo nele encanta, a começar por sua arquitetura, que mescla o moderno e o clássico da forma mais autêntica possível. O prédio de 8 andares foi construído por sobre o antigo Palace Hotel, um símbolo da prosperidade de Mendoza nos séculos 19 e 20. A obra foi realizada de modo a preservar a imponente fachada de estio colonial espanhol – uma ousadia de engenharia que garantiu fama internacional ao hotel.

Situado no centro de Mendoza, o Park Hyatt fica de frente para a agradável Plaza de La Independência e a alguns passos da Peatonal Sarmiento – o calçadão repleto de cafés e lojas elegantes de roupas, couro e vinhos.

Vinícolas e mais vinícolas – Sua localização também permite chegar em apenas 15 minutos aos principais vinhedos e vinícolas da região, onde há degustações e restaurantes típicos.

Com um pouquinho mais de tempo, dá para esquiar – o centro de esportes de inverno Los Penitentes desponta na paisagem a apenas 90 minutos de carro. É possível ainda desbravar a encosta da Cordilheira dos Andes praticando rafting nos rios de degelo, explorar as ruínas históricas de Puente del Inca ou caminhar pelo sopé do Aconcágua – a mais alta montanha das Américas, com 6 962 metros. No próprio hotel dá para reservar esses passeios, com ajuda do concierge.

Quem preferir, porém, não precisa nem sair dele para se divertir. São 186 quartos ultramodernos (com wi-fi, TV HD e Stereo iHome iPod), além do Club Kaua Spa, que trouxe da Tailândia seus terapeutas, especializados em tratamentos da cultura asiática.

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Cassino e spa – Da piscina climatizada do spa, pode-se ver ao longe a cordilheira dos Andes, assim como das janelas do The Vines Wine Bar e Vinoteca, onde você pode escolher entre mais de 100 vinhos premiados.

Todas as quintas-feiras há um menu especial de degustação de tapas e tintos, a 80 pesos argentinos (cerca de R$ 40) por pessoa. Sem falar no Bistro ‘M’ e no Grill ‘Q’, restaurantes de renome internacional onde todos os anos se realiza o festival Masters of Food & Wine.

No primeiro andar do hotel há uma pequena galeria de arte e também loja de roupas e suvenires.

Para agitar um pouquinho a viagem, anexo está o Regency Casino Mendoza, um cassino instalado em dois andares, com 18 mesas de jogo e 383 máquinas caça-níqueis, além de um bar onde se pode ver partidas de futebol, rúgbi e outros esportes. Tudo com um toque europeu, ou seja, cheio de elegância.

Park Hyatt Mendoza – hotel, casino & spa – Calle Chile 1124, Mendoza, Argentina – hospedagem em junho de 2012

• Diárias: US$ 229 (casal)
• Para crianças? Não
• Romântico? Sim
• Natureza? Não, o hotel está no centro da cidade, mas há vinícolas e os Andes a poucos quilômetros
• Vistas panorâmicas? Sim
• Esporte? Não, mas  a estação de esqui Los Penitentes está a apenas 90 minutos de carro
• Conforto (de 1 a 10): 8
• Gastronomia (de 1 a 10): 9
• Spa (de 1 a 10): 6
• Hospitalidade (de 1 a 10): 8
• Passeios (de 1 a 10): O hotel não oferece, mas há várias operadoras ao lado

Saiba mais: www.mendoza.park.hyatt.com

SHERATON SAND KEY – Clearwater (EUA)

Ele está a apenas uma hora e meia de Orlando, mas poucos brasileiros conhecem esse inconfundível hotel de praia dos EUA, localizado na pacata cidade de Clearwater

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Uma das grandes surpresas que tive em viagens foi a região de Tampa Bay – a pouco mais de uma hora de Orlando, na Flórida.  Impossível, mesmo para nós brasileiros, não se maravilhar com lugares como Fort de Soto Park, eleito por dois anos seguidos como a melhor praia dos Estados Unidos pelos usuários do website Tripavisor. São nada menos que 11 km de areias praticamente desertas em uma ilha onde as mãos do homem só tocaram para construir um fortaleza, em 1898, durante a Guerra Hispano-Americana.

Há muitas outras faixas de areia pra lá de sedutoras, sobretudo em Clearwater. Numa viagem para lá, não deixe de visitar a península de Caladesi – talvez a praia americana que mais se aproxima das existentes no Nordeste brasileiro.

Antigo alvo de canhões – Ou, ainda, Sandkey, uma península que, durante a Segunda Guerra Mundial era usada como alvo de treinamento de bombardeios aéreos, devido a seu isolamento. Hoje, ela revela resorts de primeira, de cadeias internacionais como Sheraton, Marriott e Hilton.

Só o Sheraton Sandkey Resort tem uma faixa de areia de mais de 200 metros de frente por 100 de profundidade – uma das maiores praias privadas dos Estados Unidos, onde a galera joga vôlei, surfa e pratica kite surfe e stand-up paddle. Sem contar sua agradável piscina, com bar e restaurante anexo, o Poolside Café.

O Sheraton Sandkey oferece 375 quartos equipados com o que há de mais moderno – wi-fi, tv de tela plana de 37 polegadas, com canais a cabo e menu de filmes pay-per-view e imagens diretamente da praia e da piscina, para você saber o que lhe espera logo ao acordar.

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Beisebol e golfinhos – Há no hotel lojinhas, restaurantes e um bar bacana, onde vi o final de um jogo decisivo da Major League Baseball (MLB), em que o time local, o Tampa Bay Rays, derrotou os poderosos New York Yankees. Aliás, eu vi a maior parte da partida no estádio do time, o Tropicana Field, na vizinha St. Petersburg.

E o hotel serve de base para explorar a vocação marinha de Clearwater, que se tornou centro das atenções em 2011 graças, sobretudo, a uma produção de Hollywood. Se você assistiu ao filme Winter, o Golfinho, deve ter se emocionado com a história do animal que perdeu a cauda num acidente e com a luta de um garoto e de um grupo de veterinários para salvá-lo. Pois trata-se de um fato real.

O golfinho, assim como o hospital de animais retratados no cinema estão ambos em Clearwater e podem ser visitados. O Marine Aquarium se tornou, em menos de um ano, a atração turística suprema da cidadezinha. E Winter, com sua cauda artificial, virou o “cidadão” mais conhecido dessa pequena comunidade de 110 mil pessoas.

Sheraton Sandkey Resort  – Gulf Boulevard 1.160, Clearwater, Flórida (a 150 km da Disney) – hospedagem em outubro de 2011

• Diárias: US$ 201 (casal)
• Para crianças? Sim – excelente
• Romântico? Sim
• Natureza? Sim, praias muito grandes e bonitas
• Vistas panorâmicas? Sim, nota 8
• Esporte? Sim – vôlei de praia, surfe, kite surfe, beisebol
• Conforto (de 1 a 10): 7
• Gastronomia (de 1 a 10): 6
• Spa (de 1 a 10): 4
• Hospitalidade (de 1 a 10): 8
• Passeios (de 1 a 10): O hotel não oferece.

Saba mais: www.sheratonsandkey.com

SOUTHERN OCEAN LODGE – Kangaroo Island (Australia)

Situado na bucólica Kangaroo Island, na Austrália, o Southern Ocean Lodge revela como um hotel de natureza pode ter excelência e sofisticação sem perder o charme

O nome já diz tudo: Kangaroo Island. Ou seja, a ilha dos cangurus, um dos melhores lugares do mundo para ver esses animais e outros como coalas, focas e leões marinhos. Considerada a “Galápagos da Austrália”, fica a 15 km de distância da costa, no sul do país, e tem uma área correspondente a três vezes o tamanho da cidade de São Paulo – quase inteiramente selvagem, ainda que esteja a apenas 20 minutos de voo da metrópole de Adelaide. É nesse cenário intocado que foi erguido em 2008 um dos mais luxuosos hotéis de natureza do planeta: o Southern Ocean Lodge.

E que fique claro: não se trata de um hotel boutique, muito menos de um resort. O Southern Ocean levou a sério a definição de “lodge”, um alojamento para exploradores, minimamente invasivo e, portanto, sem extensas piscinas, campos de golfe ou cassinos. Pelo contrário, a ideia é maximizar a natureza como atração principal. Por isso, o hotel “flutua” no alto de um penhasco, isolado em um trecho da costa com vistas inigualáveis do chamado Oceano Austral (a zona de confluência do Pacífico e do Índico).

Dois funcionários por hóspede – É um lugar intimista e sofisticado, com apenas 21 suítes. Todas elas estão debruçadas sobre o desfiladeiro e foram construídas com fachadas totalmente envidraçadas (sem paredes), o que permite uma visão plena da paisagem. Cada um dos aposentos tem 75 metros quadrados e oferece caprichos como chão aquecido, persianas automáticas, sala de estar com biblioteca, banheiros com vista panorâmica, wi fi, bar, produtos de beleza e higiene de marcas européias e terraço com espreguiçadeiras.

Sem falar no serviço absolutamente personalizado. Há, em média, dois funcionários por hóspede. Além de arrumarem os quartos, eles tomam providências como acender velas aromáticas de acordo com o gosto do cliente, preparar o aperitivo de sua preferência antes mesmo de o hóspede chegar ao saguão, na hora do almoço ou jantar. Ou, ainda, acionar CDs de música relaxante ao perceber que o visitante se dirige ao aposento para dormir.

Southern Ocean Lodge

Southern Ocean Lodge

Vista para o Oceano – Existem ainda suítes especiais, como a Osprey Pavilion, com hidromassagem, lareira, home theatre, laptops para uso do hóspede e 120 metros quadrados de área. Roupões, chinelos e toalhas são trocados duas vezes por dia. A vista, em qualquer ponto da suíte, é de 270º para a Baía de Hanson. Isto significa que o hóspede se sente como se estivesse sobrevoando a paisagem. É neste aposento que normalmente repousam Teri Hatcher (do seriado Desperate Housewives) e Clive Owen (dos premiados Sin City e Closer – Perto Demais).

Assim como as suítes, o restaurante oferece panorama espetacular de Hanson Bay. Mas é na gastronomia que se destaca, com a culinária australiana contemporânea, influenciada pelos temperos asiáticos e acompanhada de alguns dos melhores vinhos do mundo, produzidos ali perto, no Vale de Barossa, em Adelaide. As diárias, vale dizer, incluem cafés da manhã, almoços e jantares – estes últimos com nada menos que quatro pratos. E mais: o Southern Ocean Lodge costuma trazer chefs de fama internacional para temporadas especiais, o que adiciona ainda mais variedade à experiência.

Terapias aborígenes – Antes ou depois de ir ao restaurante, pode-se relaxar no imenso lobby – igualmente debruçado sobre o penhasco – saboreando mais de 100 tipos de bebidas. Ou, ainda, aproveitar a piscina aquecida de borda infinita, bem em frente ao restaurante. E por falar nela, é preciso ressaltar o spa muito peculiar, com produtos e terapias de rejuvenescimento influenciados pela cultura dos aborígines, os nativos que moravam na Austrália antes da colonização britânica.

Mas de nada adiantaria o conforto se o visitante não pudesse conhecer a ilha em si, O lodge oferece um menu de passeios que inclui desde piqueniques no meio de uma planície onde vivem centenas de cangurus até passeios em Seal Bay, um dos mais importantes santuários de leões marinhos do mundo, onde se pode ver os dóceis animais a dois ou três metros de distância. Uma experiência tão única quanto se poderia esperar na mais remota ilha da Austrália.

Southern Ocean Lodge – Kangaroo Island, Austrália – hospedagem em junho de 2012

• Diárias: AUD 900 (casal)
• Para crianças? Não
• Romântico? Muito
• Natureza? Sim, vistas panorâmicas, muitos animais.
• Esporte? Pouco – trekking e pesca
• Conforto (de 1 a 10): 9
• Gastronomia (de 1 a 10): 8
• Spa (de 1 a 10): 8
• Hospitalidade (de 1 a 10): 9
• Passeios (de 1 a 10): 8

Saba mais: www.southernoceanlodge.com.au

HILTON BUDAPESTE (Hungria)

Ele foi inaugurado em plena era comunista, mas com todos os luxos de um hotel norte-americano. Conheça o Hilton Budapest, no ponto mais belo da capital da Hungria

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Poucos hotéis no mundo oferecem vista panorâmica comparável à dele. E igualmente raros têm uma história tão peculiar. Em 1977, quando ninguém sonhava que o comunismo pudesse um dia acabar, os húngaros deram um passo simbólico rumo a uma nova era: permitiram a construção de uma unidade da cadeia norte-americana de hotéis Hilton no ponto mais nobre de sua capital – o milenar distrito do Castelo de Budapeste, nas colinas às margens do Rio Danúbio.

Esse verdadeiro ato de rebeldia, que enfureceu os líderes soviéticos em Moscou, foi um sinal do que ocorreria 15 anos depois no país do compositor Franz Liszt e do jogador de futebol Ferenc Puskas. Com o fim do modelo socialista no começo dos anos 1990, a Hungria se abriu para o mundo e sua capital virou um dos mais procurados destinos turísticos da Europa. E, assim, o Hilton Budapest se tornou um ícone da cidade.

Vista do Danúbio – Hospedei-me no Hilton Budapeste numa suíte standard, mas com uma vista panorâmica que me fez perder a hora dos compromissos: não dava pra parar de fotografar a paisagem.

O hotel ocupa um penhasco no coração medieval de Buda, voltando suas sacadas para o lado de Pest, na outra margem do rio, de cara para o gigantesco edifício do Parlamento Húngaro – o terceiro maior do gênero no mundo e uma das mais belas obras arquitetônicas de toda a Europa.

O engenhoso projeto do Hilton permitiu integrar suas dependências às paredes de um antigo mosteiro dominicano do século 13, mesclando o visual antigo e moderno. Durante a construção, vale dizer, arqueólogos foram chamados diversas vezes. Sob a terra da colina, descobriu-se a fachada de um colégio de jesuítas de 1688, que é hoje a entrada principal do hotel. No claustro restaurado, há relíquias de 2000 mil anos, já que a fronteira do Império Romano era esta margem do Rio Danúbio. Hoje, o antigo lugar de culto serve como um salão de restaurante a céu aberto.

Patrimônio da Unesco – Graças a tudo isso, o hotel é tombado como Patrimônio da Humanidade pela Unesco. Ao seu lado despontam sinuosas ruas medievais lotadas de cafés e restaurantes acolhedores. Mas ninguém precisa sair para degustar os melhores pratos da culinária húngara. O restaurante Icon, no térreo do hotel, é moderno e elegante, oferecendo 16 janelas panorâmicas com vista para o Danúbio. Serve desde receitas locais, como o pato com tempero de lavanda, até outras de inspiração mediterrânea, a exemplo dos assados de carneiro. Recentemente, ficou tão famoso que suas mesas passaram a ser disputadas arduamente para o suntuoso brunch dos fins de semana.

O Lobby Bar também impressiona com sua saída para o pátio dominicano e com seus cafés e doces típicos. Não faltam o tradicional strudel e os marzipãs de todos os sabores, que podem ser acompanhados do peculiar vinho tokai, o néctar das uvas atacadas pelo fungo Botrytis cinerea, que, em vez de estragá-las, as torna mais doces e altamente aromáticas. Uma exclusividade dos vinhedos da Europa Central.

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A cidade dos spas – Mas e os quartos? São 322 habitações pra lá de charmosas, com TV de tela plana, canais por satélite e outros de filmes fornecidos pelo próprio hotel, banheira ampla, controle individual de ar-condicionado, frigobar, roupões e chinelos, além de maquina de café expresso e chá, jornais internacionais entregues diariamente e, claro, internet de alta velocidade.

Há ainda um fitness club, solário, sauna e salões de massagem. Alguns hóspedes recém-chegados costumam questionar a falta de uma piscina. A explicação é simples. Budapeste é conhecida como “a cidade dos spas”, graças às dezenas de fontes geotermais que se espalham por seus domínios. Sobre essas fontes foram construídos vastos complexos de piscinas de águas sulfurosas a mais de 35 graus. As termas são verdadeiras obras de arte, que não apenas proporcionam relaxamento, mas também maravilham os olhos. E o Hilton Budapeste fica a menos de 15 minutos de quase todas elas.

Hilton Budapeste – Hess András tér 1-3, Budapest, Hungria, hospedagem em abril de 2012

• Diárias: €102 (casal)
• Para crianças? Não
• Romântico? Sim
• Natureza? Não
• Vistas panorâmicas? Sim, nota 10
• Esporte? Não
• Conforto (de 1 a 10): 8
• Gastronomia (de 1 a 10): 7
• Spa (de 1 a 10): O hotel não tem, mas há vários pela cidade
• Hospitalidade (de 1 a 10): 9
• Passeios (de 1 a 10): O hotel não oferece, mas está em área histórica

Saba mais: www.budapest.hilton.com